David Ausubel

David Paul Ausubel (Nueva York, 21 de octubre de 1918-9 de julio de 2008), psicólogo y pedagogo estadounidense, una de las personalidades más importantes del constructivismo.

2. INTRODUCCIÓN A SU TEORÍA

Ausubel, es el creador de la teoría del aprendizaje significativo, que se entiende como una concepción cognitiva del aprendizaje. El concepto de aprendizaje significativo fue propuesto originalmente por David Ausubel (1963 a 1968) como el proceso a través del cual una nueva información, un nuevo conocimiento se relaciona de manera no arbitraria y sustantiva con la estructura cognitiva de la persona que aprende.

3 TEORÍA DE AUSUBEL: EL APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO

Aprendizaje significativo es el proceso a través del cual una nueva información (un nuevo conocimiento) se relaciona de manera no arbitraria y sustantiva (no-literal) con la estructura cognitiva de la persona que aprende. En el curso del aprendizaje significativo, el significado lógico del material de aprendizaje se transforma en significado psicológico para el sujeto.

Para Ausubel, el aprendizaje significativo es el mecanismo humano, por excelencia, para adquirir y almacenar la inmensa cantidad de ideas e informaciones representadas en cualquier campo de conocimiento.

No-arbitrariedad y sustantividad son las características básicas del aprendizaje significativo.

No-arbitrariedad quiere decir que el material que se va a enseñar se relaciona de manera no-arbitraria con el conocimiento ya existente en la estructura cognitiva del aprendiz. O sea, la relación no es con cualquier aspecto de la estructura cognitiva sino con conocimientos específicamente relevantes a los que Ausubel llama subsumidores.

Sustantividad significa que lo que se incorpora a la estructura cognitiva es la sustancia del nuevo conocimiento, de las nuevas ideas, no las palabras precisas usadas para expresarlas. El mismo concepto o la misma proposición pueden expresarse de diferentes maneras a través de distintos signos o grupos de signos, equivalentes en términos de significados.

La esencia del proceso de aprendizaje significativo está, por lo tanto, en la relación no arbitraria y sustantiva de ideas simbólicamente expresadas con algún aspecto relevante que conoce el niño, es decir, con algún concepto o proposición que ya le es significativo y adecuado para interactuar con la nueva información. De esta interacción surgen, para el aprendiz, los significados de los materiales potencialmente significativos. (Moreira, 1997).

Además, para que se produzca el aprendizaje significativo es necesario que el alumno sea capaz de dar sentido a lo que aprende, la percepción que tiene sobre la importancia de lo que hace. Por ello, el proceso de mediación que realiza el docente, debe estar centrado en orientar y explicar de manera concreta los propósitos que subyacen al aprendizaje de un determinado contenido, y en la riqueza de los intercambios comunicativos con sus alumnos.

Los significados que finalmente construye el alumno son el resultado de una compleja serie de interacciones en las que intervienen como mínimo tres elementos: el alumno, los contenidos de aprendizaje y el docente. Todo ellos ligado por estrategias de aprendizaje que permitan el proceso de construcción, que brinde a los alumnos la posibilidad de desarrollar las habilidades que lo llevaran "aprender a aprender".  (Coll, 1995).

Según Rodríguez (2004), a través de la asimilación se produce básicamente el aprendizaje en la edad escolar y adulta. Se generan así combinaciones diversas entre las características  de los conceptos que constituyen las ideas de anclaje, para dar nuevos significados a nuevos conceptos y proposiciones, lo que enriquece la estructura cognitiva. Para que este proceso sea posible, se debe admitir que contamos con un importantísimo vehículo que es el lenguaje: el aprendizaje significativo se logra por intermedio de la verbalización y del lenguaje y requiere, por tanto, comunicación entre distintos individuos y con uno mismo

En resumen, y según Sánchez (1995),  se puede hacer una comparación entre aprendizaje significativo y un sistema de engranajes en que cada elemento que interviene en el aprendizaje, debe "enganchar " con otro, para que logren los alumnos ensamblar con los contenidos, con las personas que median, que orientan el proceso, con otros alumnos con quienes y de quienes también están aprendiendo; con la metodología, con la forma y ritmo con que dichos engranajes pueden calzar y provocar el movimiento, el cambio. De acuerdo a los principios del aprendizaje significativo, el mediador, el adulto será quien equilibre el ritmo, de acuerdo al tipo de dispositivo presente.

APRENDIZAJE SIGNIFICATIVO VS APRENDIZAJE MEMORÍSTICO

Lo contrario al aprendizaje significativo es definido por David Ausubel como aprendizaje Mecánico o Memorístico, este hace que la nueva información no se vincule con la que ya sabía el alumno por lo que el aprendizaje no es el óptimo. Un ejemplo claro de esto, se da en el ámbito escolar, cuando los alumnos se apresuran a memorizar datos para alguna prueba de evaluación.

El aprendizaje significativo presenta tres grandes ventajas respecto al aprendizaje memorístico:

1.  El conocimiento se recuerda durante más tiempo.

2.  Aumenta la capacidad de aprender nuevos materiales relacionados

3.  Facilita el reaprendizaje.

Ausubel no trata de hacer una división del aprendizaje, al contrario hace referencia que el aprendizaje puede ser rigurosamente significativo y Memorístico, aunque el memorístico solamente sería fundamental en determinadas etapas del crecimiento intelectual.

4. PRINCIPIOS DE LA TEORIA DE AUSUBEL

  La teoría del aprendizaje significativo puede ser considerada como una teoría psicológica cognitiva del aprendizaje en el aula; psicológica porqué se ocuparía de los procesos que el individuo pone en juego para aprender; sería una teoría del aprendizaje porqué ese es su fin. Estudiar cada uno de los elementos, factores, condiciones, tipos de adquisición, asimilación… del contenido que la escuela ofrece al alumno/a, de modo que adquiera significado para el mismo.

  Se trataría también de una teoría constructivista del aprendizaje, ya que es el propio individuo quien genera y construye su aprendizaje.

  Ausubel tenía interés por conocer y explicar las condiciones en que se producía el aprendizaje escolar, y de qué forma se podrían provocar cambios cognitivos o de conocimiento estables en los individuos. El quería que los aprendizajes que se produjesen en la escuela fueran significativos, y así surge su teoría del aprendizaje significativo.

  5.1. Los principios más relevantes de su teoría son:

Predisposición por parte del individuo para aprender de manera significativa.

El profesor debe conocer la estructura cognitiva del alumno-a.

Presentación de materiales de aprendizaje  significativos, adecuado a la edad del sujeto.

El alumno aprende cuando es capaz de atribuir significado al contenido de lo que está  estudiando. Esto se hace posible a partir de las interacciones entre los elementos del triángulo interactivo (alumno, contenido, profesor). Para él, estos tres elementos eran los que formaban parte del aprendizaje.

Se distinguen 3 tipos de aprendizaje significativo:

Aprendizaje de Representaciones: Consiste en la atribución de significados  a determinados símbolos. Este tipo de aprendizaje se presenta generalmente en los niños. Ejemplo: la palabra cuchara.

Aprendizaje De Conceptos: Los conceptos son adquiridos a través de dos procesos: Formación y asimilación. En la formación de conceptos, las características del concepto se adquieren a través de la experiencia directa. Ejemplo: los niños aprendan el concepto de "cuchara" a través de varios encuentros con la cuchara. El aprendizaje de conceptos por asimilación se produce a medida que el niño amplía su vocabulario, pues los atributos de criterio de los conceptos se pueden definir usando las combinaciones disponibles en la estructura cognitiva por ello el niño podrá distinguir distintos colores, tamaños y afirmar que se trata de una "cuchara", cuando vea otras en cualquier momento.

Aprendizaje de proposiciones: consiste en captar el significado de las ideas expresadas en forma de proposiciones.

Dependiendo como la nueva información interactúa con la estructura cognitiva, las formas de aprendizaje planteadas por la teoría de asimilación son las siguientes.

-  Aprendizaje Subordinado: Este aprendizaje se presenta cuando la nueva información es vinculada con los conocimientos pertinentes de la estructura cognoscitiva previa del alumno, es decir cuando existe una relación de subordinación entre el nuevo material y la estructura cognitiva pre existente.

 El aprendizaje subordinado puede a su vez ser de dos tipos: Derivativo y Correlativo.

-  Aprendizaje Supra ordinado: Ocurre cuando una nueva proposición se relaciona con ideas subordinadas específicas ya establecidas.

-  Aprendizaje Combinatorio: Este tipo de aprendizaje se caracteriza por que la nueva información no se relaciona de manera subordinada, ni supra ordinada con la estructura cognoscitiva previa.

A través de la asimilación se produce el aprendizaje. Con la edad la estructura cognitiva se va enriqueciendo combinándose conceptos con otros nuevos para aprender nuevos significados y nuevas proposiciones.

El Lenguaje es el vehículo que hace posible todo este proceso. Hay que comunicarse con uno mismo y con otros individuos.

En la programación de contenidos a enseñar, para que estos sean significativos se hace necesario; diferenciación progresiva de los mismos, reconciliación integradora (que integre varios tipos de contenidos), organización secuencial (de lo más fácil a lo más difícil) y consolidación o refuerzo.

5. APORTES DE LA TEORIA DE AUSUBEL A LA ESCUELA

  La teoría de Ausubel, actualmente,  ofrece aplicaciones pedagógicas muy interesantes así:

·  El maestro debe saber que conocimientos previos tienen sus alumnos-as, o sea, asegurarse de que el contenido a presentar puede relacionarse con las ideas previas. Conocer lo que sabe el alumno-a le ayudará a la hora de planificar.

·  La motivación de los contenidos a presentar, como un factor fundamental para que el alumno-a se interese por lo que va a aprender. No sólo importa el contenido sino la forma en que se presenta a sus alumnos-as.

·  La utilización de dibujos, fotografías, presentaciones… para enseñar determinados contenidos.

·  Modelo de enseñanza por exposición. Explicar o exponer hechos o ideas como forma más apropiada para enseñar la relación entre varios conceptos.

·  Contenidos secuenciados de lo más fácil a lo más difícil y de diferentes tipos no sólo conceptuales, sino también procedimentales y actitudinales.

·  Evaluaciones iniciales como forma de conocer lo que ya se sabe sobre un tema.

·  Los mapas conceptuales de Novak. (influido por la teoría del aprendizaje significativo).

·  Atención a la diversidad. Si partimos de los conocimientos previos de los alumnos-as, y considerando que estos son diferentes entre sí, cada uno recibirá un tipo de materia diferente de acuerdo a su nivel.

Video.

http://youtu.be/A-h6tIv9lis

El ejemplo proyectado en este video nos muestra que tras un conocimiento previo de su cuerpo y tras la explicación de lo que le está sucediendo relaciona la antigua información con la nueva información, es decir, se produce el principio de asimilación.

A partir de la adquisición de este conocimiento se produce la aplicación del aprendizaje producido. Esta ilustración es un claro ejemplo de cómo aprendemos, es decir, a partir de la nueva información se produce una reorganización de los antiguos y nuevos significados dando lugar a una estructura cognitiva diferenciada, esta interacción entre la nueva información y las ideas que persisten en la estructura cognitiva propician la asimilación.